Ouvert aux affaires, dans le bon sens du terme

Par Dana Martin, vice‑présidente, Services financiers autochtones chez la Banque Scotia
 

L'article suivant a été traduit à l'aide de la traduction automatique.

Ma mère et moi sommes parties à l'aventure l'été dernier. Nous avons conduit de Squamish, en Colombie-Britannique, à Membertou, en N.-É., sur plus de 12 000 kilomètres. En chemin, j'ai eu l'honneur de participer à des réunions de leadership et à des événements culturels dans les communautés autochtones à travers le pays.

En plus du frisson de passer ces semaines avec ma mère métisse et de découvrir certaines des cultures riches et diverses des communautés autochtones à travers l'île Turtle, je suis aussi reparti avec un message clair qui sert de lumière directrice dans mon travail à la Banque Scotia : les relations comptent.

Chacun des leaders avec qui j'ai eu la chance de m'asseoir a apporté une perspective unique sur l'avenir de la réconciliation économique, les besoins de leurs communautés et l'importance de la compréhension locale. Ce n'étaient pas juste des vérifications que je faisais. C'étaient des conversations profondes sur l'impact, l'innovation et la responsabilité. Entendre des aînés et des membres de la communauté à travers le pays a été un rappel puissant que si nous voulons bâtir la confiance, il faut écouter profondément, être présent de façon constante et honorer l'expérience vécue. 

C'est l'approche que mon équipe des services financiers autochtones à la Banque Scotia adopte chaque jour. Nous nous assurons d'être dans la communauté, de comprendre les besoins des Premières Nations, des Métis et des Inuits avant d'offrir des solutions et des produits. La façon dont les affaires se font avec les peuples autochtones est différente. Comme un client potentiel me l'a dit : « en tant que banque, tu vas devoir sortir avec nous beaucoup plus longtemps que ce à quoi tu es habitué. » 

C'est quelque chose que nous comprenons profondément. Nous n'irons pas simplement dans une communauté pour demander la signature d'un accord. On apprend à connaître les gens d'abord, on partage le repas, on rencontre les Anciens. Nous construisons une communauté, pas seulement des partenariats. Nous savons que nous devons aider à reconstruire la confiance entre les peuples autochtones et non autochtones.

Une des façons dont nous y parvenons est par l'éducation. Il n'y a pas toujours eu suffisamment de compréhension dans l'industrie des services financiers concernant les enjeux et défis autochtones, et ces communautés étaient trop souvent jugées trop risquées pour faire affaire avec elles. Mais cela change, et la Banque Scotia est à l'avant-garde de cette transformation.

Il y a un peu plus d'un an, la Banque Scotia a lancé son Plan d'action pour la vérité et la réconciliation, un projet pionnier dans les services financiers qui comprenait 37 engagements concrets pour aider à établir des relations de confiance entre la Banque Scotia et les employés, clients et communautés autochtones. Un nombre important de ces engagements tournent autour de l'éducation pour nos dirigeants et employés, en nous mettant au défi de changer la trajectoire de nos interactions.

Je peux vous dire que le défi a été relevé avec passion à la Banque. Des employés de première ligne aux cadres supérieurs en passant par le conseil d'administration, il y a un engagement commun à s'engager dans notre histoire, à comprendre ce que nous devons faire pour l'améliorer et à utiliser les outils dont dispose la Banque pour faire avancer le projet de réconciliation économique.  

Le changement de culture et d'état d'esprit au sein de la Banque Scotia vers les entreprises autochtones a été significatif et positif. Les décideurs, moi y compris, sont plus ouverts que jamais à l'écoute et à l'apprentissage. Ils reconnaissent la nécessité morale et historique de faire mieux pour les peuples autochtones du Canada, ainsi que le potentiel économique de ces communautés et du pays pour permettre pleinement le développement et la croissance de ces communautés. Et ils comprennent que leur perception du risque en ce qui concerne les affaires autochtones n'était, au mieux, pas entièrement informée. 

Dans les services financiers autochtones, notre équipe joue un rôle clé pour rapprocher ces mondes. Nous marchons avec un pied dans chaque monde, et nous traduisons. Parce que souvent, ce sont les mêmes idées et le même processus, il faut juste mettre le langage sur la même longueur d'onde.

Du côté bancaire, nous aidons nos collègues à comprendre les opportunités et à savoir que nous pouvons les aider à naviguer les défis que la législation pose sur notre chemin. Nous leur montrons qu'il existe une façon de conclure un accord qui est bon pour les deux parties. Du côté autochtone, nous donnons des conseils sur la façon de structurer une transaction, de leur secteur bancaire, etc. 

En raison de la législation qui touche les Premières Nations, nous devons trouver des moyens créatifs de soutenir les clients autochtones, des petites entreprises aux Premières Nations et leurs sociétés de développement économique. Une partie de cela consiste à aider les deux parties à sortir des sentiers battus, quand cela a du sens, afin de conclure l'accord. Nous avons développé l'expertise de la Loi sur les Autochtones, de la Loi sur la gestion des terres des Premières Nations et des traités historiques et modernes, entre autres, pour aider à surmonter les obstacles et soutenir la réconciliation économique autochtone. 

En matière de logement, par exemple, où les communautés autochtones font face à une situation peut-être encore plus critique que dans d'autres régions du pays, nous élaborons des approches innovantes, comme une utilisation créative d'une entente de sous-location, pour permettre aux membres des Premières Nations d'obtenir un prêt de propriété, puisque les hypothèques ne peuvent pas être contractées sur des terres de réserve en vertu de la Loi sur les Indiens.

Nous savons aussi que les besoins et priorités des communautés autochtones varieront considérablement à travers le pays. Le peuple Mi'kmaq sera complètement différent – par exemple, dans leur culture, leurs traités et leurs traditions – des Coast Salish de la C.-B. Nous considérons chaque transaction comme unique, afin de trouver les bonnes solutions sur mesure et de placer les bons clients devant les bons banquiers. C'est aussi pourquoi nous avons aussi augmenté notre équipe de 67% rien que l'année dernière, de sorte que nous avons maintenant des représentants des services financiers autochtones dans chaque région à travers le pays.

Nous avons encore beaucoup de chemin à parcourir sur la voie de la réconciliation économique, en tant que pays, en tant qu'industrie et dans l'organisation pour laquelle je travaille. Mais nous allons dans la bonne direction. La Banque Scotia a récemment tenu un Sommet de réconciliation d'une journée complète qui a réuni des dirigeants d'entreprises autochtones et des propriétaires d'entreprises de partout au Canada pour réfléchir aux progrès en matière de réconciliation économique, aux leçons tirées et aux prochaines étapes.

Les tables rondes lors de la conférence ont abordé des sujets tels que le rôle du leadership autochtone dans la construction d'économies durables, l'innovation et l'investissement dans les projets appartenant aux Autochtones, les progrès réalisés pour combler l'écart de capital pour les communautés et projets autochtones, le rôle important du capital privé, ainsi que la manière dont les entreprises, grandes et petites, intègrent la réconciliation dans leurs modèles d'affaires et leurs pratiques quotidiennes.

C'était le genre de rencontre qui aurait été inédite il y a dix ans. Elle a démontré que, pour les communautés autochtones, il ne s'agit plus de gestion de la pauvreté, mais de gestion de la croissance et de la gestion du patrimoine. Et que nous devons tous travailler ensemble pour que nous puissions tous en bénéficier. 

La Banque Scotia s'engage à faciliter cela avec une approche réfléchie, une expertise approfondie et un véritable désir d'écouter et d'apprendre des partenaires autochtones. Nous sommes ouverts aux affaires, mais dans le bon sens.

Cet article a d’abord été publié dans le Journal of Aboriginal Management et est republié avec permission.