Le pouvoir du don collectif

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Même de petits gestes de générosité peuvent mener à de grands changements lorsque les gens se rassemblent.

C'est l'avis de Sara Lomelin, PDG et fondatrice de l'initiative mondiale Philanthropy Together, dont la mission est de démocratiser et de diversifier la philanthropie par le biais du don collectif, où les gens mettent en commun leurs ressources pour avoir un impact plus grand.

« Il n'est pas nécessaire d'être millionnaire pour changer le monde », a-t-elle dit lors d'un récent événement des employés de la Banque Scotia à Toronto. « Il suffit de croire que votre argent, votre heure, votre acte de générosité, ajoutés aux autres, peuvent déclencher un mouvement. »

Lomelin a été la conférencière principale lors d'un événement le 13 novembre pour lancer la campagne de dons des employés de la Banque Scotia, une initiative annuelle qui encourage les employés à soutenir des causes caritatives par des dons et du bénévolat. 

Elle a cité la réponse généreuse pour aider les personnes touchées par les incendies en Californie en 2017 comme exemple du pouvoir du don collectif. Elle a décrit comment Sonoma, en Californie — autrefois verte et paisible, et abritant d'innombrables vignobles et fermes — s'est soudainement illuminée en rouge alors que les feux de forêt ravageaient la région. Des centaines de travailleurs agricoles qui mettaient de la nourriture sur la table de milliers de familles ont été forcés d'évacuer, beaucoup ayant perdu leur maison et leur emploi du jour au lendemain.

À l'époque, Lomelin travaillait à la Latino Community Foundation à San Francisco, en Californie, et a aidé à mettre en place un petit fonds. Elle s'attendait à recueillir quelques milliers de dollars pour aider les familles avec le loyer, l'épicerie et d'autres nécessités, mais en quelques jours, les dons affluèrent de personnes de partout et de loin. Une violoniste de 13 ans à New York a donné un récital pour collecter des fonds, et une professeure de yoga à Los Angeles a dédié ses cours hebdomadaires à cette cause. Un chef à San Francisco a utilisé son restaurant pour collecter des fonds. Ensuite, des entreprises ont soutenu le fonds et, ensemble, elles ont fini par amasser près de 2 millions de dollars.

« Et ce fonds n'a pas seulement apporté une aide immédiate, il a aussi construit une table où les organismes locaux à but non lucratif s'asseyaient et planifiaient la reprise, pour la défense du prochain incendie », a déclaré Lomelin. 

Donner des cercles

Aujourd'hui, un modèle croissant de dons collectifs est celui des cercles de dons, où des groupes de personnes partageant des valeurs communes mettent leur argent en commun, discutent de leur vision et décident où les fonds doivent aller en groupe. 

« Dans mon propre cercle, on se réunit dans mon salon – enseignants, leaders technologiques, avocats, mamans », a déclaré Lomelin. « Et c'est bruyant, c'est chaotique, et ça ressemble à la maison. Et chaque année, des milliers de dollars sont envoyés à une organisation qui fait un travail incroyable. »

Pour ceux qui veulent lancer un cercle de dons, le conseil de Lomelin est de « commencer par qui et pas combien ». 

 « Dirigez avec joie et appartenance », dit-elle. « Un cercle de dons n'est pas une taxe, c'est une équipe. Ensuite, vous écoutez et discutez. On crée un ensemble simple de règles, et on le rend transparent parce que la transparence transforme l'argent en confiance. »

Mais l'impact d'un cercle de dons peut aller encore plus loin, en amplifiant ces ressources par des moyens comme l'appariement des entreprises et la promotion de la cause auprès du public. Selon la recherche de Philanthropy Together, pour chaque dollar donné par un groupe de dons collectifs, 1,25 $ supplémentaire est levé par des canaux comme l'appariement, le bénévolat et l'incitation à plus de gens à donner.  

Le pouvoir du plus grand nombre

Dans le domaine philanthropique, le don collectif libère le pouvoir des groupes pour changer fondamentalement la façon dont les gens interagissent avec leurs communautés, et cela se reflète dans les données : 

• 84% deviennent plus engagés civiquement

• 77% ont augmenté la croyance que leur voix compte sur les questions sociales

 
Le don collectif attire aussi davantage de personnes vers la philanthropie, ce que Lomelin juge nécessaire puisque le bénévolat et les dons diminuent depuis 2000, tandis que les « méga-dons » de donateurs ultra-riches ont explosé.

Lomelin a indiqué que les membres de  la Banque Scotia connaissent déjà les avantages du don collectif grâce à ScotiaRISE, l'engagement de 10 ans de la Banque d'une valeur de 500 millions de dollars et son initiative d'investissement communautaire, ainsi que Spark, la plateforme d'engagement communautaire de la Banque. Spark aide les employés à soutenir des causes qui leur tiennent à cœur grâce à des opportunités de jumelage corporatif et la possibilité de suivre les heures de bénévolat et de gagner jusqu'à 1 000 $ par année à donner à des organismes de bienfaisance de leur choix. 

Lors de l'événement, Paul Scurfield, vice-président exécutif et chef mondial des marchés de capitaux, a également encouragé les employés à partager leurs histoires.

« Quand nous partageons nos histoires, nous inspirons les autres à agir. Cela nous aide à voir les nombreuses façons dont chacun de nous peut faire une différence et renforce l'importance de chaque contribution », a déclaré Scurfield, qui est commanditaire exécutif de la Employee Giving Campaign aux côtés de Jacqui Allard, chef du groupe, gestion mondiale de patrimoine chez la Banque Scotia. 

Alors que la Banque entame la campagne de dons des employés 2025 et cherche à dépasser le total de dons de l'an dernier, qui était de 17,1 millions de dollars, avec un objectif de 18 millions de dollars, Lomelin a rappelé au public que, tout comme pour les cercles de dons, leur générosité peut avoir un effet d'entraînement significatif.

Des années après que les feux de forêt ont ravagé Sonoma, Lomelin est revenue pour découvrir que les collines étaient de nouveau vertes, et son esprit s'est tourné vers le violoniste, le professeur de yoga et le chef cuisinier qui avaient choisi d'aider. 

« Ils ne rencontreront probablement jamais les ouvriers agricoles qu'ils ont aidés, mais leur générosité demeure présente dans chaque maison reconstruite, dans chaque chèque de paie, dans chaque enfant qui a pu rester à l'école », a-t-elle dit. « Et c'est le pouvoir du plus grand sur un seul. C'est ça, le pouvoir du don collectif. »