Cet article fait partie d’une série régulière qui présente les moyens innovateurs par lesquels certains des clients de la Banque Scotia contribuent à réduire les émissions de carbone.

Depuis que Don, le père de Dustin Paul, a commencé à vendre des ampoules à incandescence de son garage de Calgary, il y a plus de 40 ans, Commercial Lighting Products s’est transformée pour devenir une entreprise qui vise à aider ses clients à économiser de l’énergie tout en les préparant pour un avenir carboneutre.

Aujourd’hui, cette entreprise familiale exploitée à partir de Delta, en Colombie-Britannique, conseille des sociétés de gestion immobilière résidentielle et commerciale, des fabricants, des détaillants et des municipalités de l’Ouest canadien sur la mise en œuvre de solutions d’efficacité énergétique pour leurs besoins en éclairage, ainsi que pour l’horticulture et les infrastructures destinées aux véhicules électriques (VE).

« Notre proposition de valeur est simple, déclare Dustin Paul, co-chef de la direction de Commercial Lighting Products. Nous ajoutons de la valeur en faisant en sorte que la bonne technologie fonctionne adéquatement du point de vue de la durabilité et de ce qui est logique pour le rendement des investissements d’une entreprise. »

À l’époque où Don Paul et un associé, dont les parts ont été rachetées depuis, avaient du mal à joindre les deux bouts, il était difficile d’imaginer l’évolution qu’allait connaître la technologie de l’éclairage, explique-t-il.

Le passage de l’éclairage à incandescence inefficace, qui laisse 90 % de l’énergie qui entre dans le filament se disperser sous forme de chaleur, aux ampoules fluocompactes, puis aux produits à diodes électroluminescentes (DEL) s’est réalisé progressivement. « Les choses ont commencé à évoluer et la technologie a changé, tout comme l’entreprise », ajoute-t-il.

Des priorités qui changent

Le plus grand changement pour l’entreprise, qui exploite maintenant cinq établissements ayant pignon sur rue en Colombie-Britannique, en Alberta et au Manitoba, et qui compte plus de 80 personnes à son service, a été son passage aux services-conseils en gestion de l’énergie. « L’objet lui-même a entraîné notre transformation, enchaîne-t-il. La transition, note-t-il, a également été accélérée par l’intensification des programmes incitatifs de BC Hydro au milieu des années 1990. »

Commercial Lighting, un client de la Banque Scotia et de sa filiale Roynat Capital, a récemment conclu une opération de financement pour faciliter le transfert de propriété de Don à ses fils Dustin et Tayhler. Cette opération a permis au père de sortir du capital de l’entreprise, alors que Dustin et Tayhler ont pu augmenter leur participation et devenir co-chefs de la direction.

« Nous sommes heureux d’avoir contribué à la poursuite de l’aventure de Commercial Lighting. Cette société met tout en place pour aider les entreprises à avoir accès à des solutions durables en matière d’énergie. Nous sommes incroyablement impressionnés par la capacité de cette famille à structurer judicieusement le transfert de son entreprise à la prochaine génération, mais aussi par son souci d’évoluer vers la prochaine génération de solutions d’éclairage et d’énergie électrique écologiques. Leur entreprise a pu ainsi exploiter d’autres secteurs du marché vertical, comme les serres et les bornes de recharge de véhicules électriques », déclare Derek Strong, premier directeur régional à Roynat Capital.

Éclairage

Étant donné l’évolution de la technologie, Commercial Lighting a fait le constat que les propriétaires et les locataires devaient relever le défi de moderniser l’éclairage de leurs vieux bâtiments. L’éclairage représentant généralement 35 % des dépenses annuelles en énergie, des changements étaient nécessaires pour réduire les coûts.

L’année dernière, par exemple, Commercial Lighting a aidé le QuadReal Property Group, de Vancouver, à réduire ses coûts en énergie d’un peu plus de la moitié dans son Broadway Tech Centre. Les installations commerciales en milieu urbain, qui s’étendent sur sept hectares à Vancouver, comprennent huit immeubles de faible hauteur qui abritent une garderie et offrent en location des bureaux, des locaux de production, de distribution ainsi que de commerce de détail.

« C’est une initiative fantastique pour ce qui touche les économies d’énergie et d’argent », souligne-t-il. 

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Nous pouvons déployer toute une série de modèles énergétiques révolutionnaires qui permettent aux gens de disposer de solutions de consommation d’énergie sur place.

Dustin Paul, co-chef de la direction de Commercial Lighting Products

Agriculture en environnement contrôlé

L’agriculture verticale, dont on a parlé pour la première fois au milieu des années 1990, mais qui était considérée comme trop coûteuse, a fait un retour en force ces dernières années grâce au développement d’un éclairage et d’un équipement hydroponique de meilleure qualité et moins chers. L’intérêt pour cette méthode d’agriculture requérant peu d’espace s’est également accru avec la demande des consommateurs pour des produits cultivés localement dans la foulée de la pandémie et de la perturbation des chaînes d’approvisionnement.

Pour Commercial Lighting, l’agriculture verticale a permis de combler le fossé entre ce que le marché demandait et les produits offerts. En partenariat avec Signify (anciennement Philips Lighting), Commercial Lighting propose un plan permettant aux producteurs d’obtenir des rendements plus élevés sur une surface plus réduite, tout en améliorant la saveur, la valeur nutritionnelle et la durée de conservation des produits grâce à une gamme d’ampoules horticoles DEL professionnelles de Philips.

« L’éclairage DEL modifie la dynamique du profil énergétique d’une ferme verticale tout en augmentant considérablement les rendements, et en améliorant la logistique de distribution du produit de manière durable. Lorsque vous allez à l’épicerie, vous ne pensez pas aux émissions de carbone ni aux coûts qui ont été nécessaires pour transporter les fruits et légumes par camion de la Californie, du Mexique et du Pérou, par exemple », explique-t-il.

Bornes de recharge de véhicules électriques

Le marché des véhicules électriques commençant à prendre de l’ampleur et compte tenu des similitudes entre ce marché et celui de l’éclairage, il ajoute qu’il était logique que Commercial Lighting joue un rôle de conseil dans ce secteur.

« Nous pensons qu’il s’agit d’une technologie d’avant-garde qui va transformer l’environnement en très peu de temps », affirme-t-il.

En avril dernier, le ministre des Transports, Omar Alghabra a exigé qu’au moins 20 % des nouveaux véhicules de tourisme vendus au Canada ne produisent aucune émission d’ici 2026, que ce pourcentage s’élève à 60 % d’ici 2030, pour atteindre 100 % d’ici 2035. Commercial Lighting affirme qu’avec l’augmentation attendue du nombre de véhicules électriques sur les routes, l’installation de bornes de recharge publiques pour les véhicules électriques sera nécessaire dans les propriétés commerciales et résidentielles et viendra en augmenter la valeur.

« Les dépenses d’investissement pour les bornes de recharge de véhicules électriques peuvent être élevées pour les propriétaires, surtout dans un contexte d’augmentation des taux d’intérêt et du coût de l’emprunt », explique-t-il. Cependant, il a noté que si les bornes sont installées au bon endroit et que les heures de charge sont suffisantes, l’investissement dans cet actif risque d’être financièrement judicieux.

À compter de cette année, les exploitants de bornes de recharge publiques, de parcs de véhicules, de lieux de travail, de commerces de détail, d’établissements d’hébergement et de résidences multifamiliales en Colombie-Britannique peuvent avoir droit aux mesures prévues par le BC Renewable and Low Carbon Fuels Requirements Regulation et la Greenhouse Gas Reduction Act et obtenir une compensation pour le coût d’installation et d’exploitation de l’équipement.

De nouvelles frontières

Commercial Lighting prévoit de lancer des activités dans le domaine de l’énergie solaire en Alberta pour profiter du nombre élevé de jours d’ensoleillement dans cette province. Elle a commencé à explorer le créneau des batteries de secours et des solutions hors réseau.

« Nous pouvons déployer toute une série de modèles énergétiques révolutionnaires qui permettent aux gens de disposer de solutions de consommation d’énergie sur place, affirme-t-il. »

Dustin Paul, qui a travaillé chez le géant de l’immobilier commercial Colliers International avant de rejoindre l’entreprise familiale il y a 13 ans, déclare que les connaissances qu’il y a acquises sont inestimables pour évaluer ce que les propriétaires recherchent dans une propriété. « Je sais à quel point l’énergie est importante pour les propriétaires. C’est une ressource essentielle » renchérit-il.

« Si vous avez un bâtiment plus efficace, il sera recherché et aura un taux de rétention des locataires plus élevé. Il s’agit donc d’un élément qui a une grande portée économique. »