Famille Miranda

La pratique du basketball aide des nouveaux arrivants à tisser des liens
et à obtenir de précieux conseils

Originaire des Philippines, pays où le basketball est très populaire, Ronald Miranda fut heureux de constater que son quartier de Kitchener, en Ontario était pourvu d’un terrain de basketball. Même s’il connaissait bien peu de choses de sa nouvelle terre d’accueil, le fait de jouer au basketball l’a aidé à se trouver des amis qui lui ont donné de bons conseils financiers.

Tout commence lorsque l’ingénieur en logiciels se rend au Canada pour travailler dans une entreprise de haute technologie. Bien que Ronald soit excité de s’installer avec sa femme et sa fille en Amérique du Nord, l'adaptation est difficile. «Nous ne connaissions personne ici. Nous étions sans famille et nous n’avions aucune idée où se procurer des articles d’épicerie ou d’autres produits de première nécessité», se souvient Ronald.

Heureusement, ses nouveaux amis lui font visiter son quartier, notamment le terrain de basketball où leurs familles se réunissent tous les vendredis soirs pour jouer un match. Le groupe compte de plus en plus de joueurs, dont Cris Santos, natif des Philippines et directeur de la succursale de la Banque Scotia sur l’avenue Courtland, à Kitchener, en Ontario.

«Le basketball nous a permis de faire partie d’une grande famille», révèle Cris, tout ajoutant que le basketball a facilité sa période de transition lors de son arrivée au Canada, il y a sept ans. «Le sport peut contribuer à constituer une communauté pour les nouveaux arrivants, qui partagent toutes sortes de conseils et d’expériences de première main».

Ronald s'est aussi adressé à Cris pour mieux comprendre le système bancaire. C’est pourquoi quand il a vu les plans d'une maison parfaite de quatre chambres, Ronald a communiqué avec Cris pour obtenir un prêt hypothécaire préapprouvé.

«Je demande aux nouveaux arrivants quels sont leurs objectifs pour qu’ils puissent commencer à prendre les moyens de les atteindre», indique Cris. Il suggère aux nouveaux arrivants de penser à s’acheter une maison ou de se fixer d’autres objectifs à long terme. «Je leur parle de l'épargne automatique à un compte d’épargne à taux d’intérêt élevé qui leur permettra d'économiser pour une mise de fonds sur une maison ou de cotiser à un régime enregistré d'épargne-études (REEE) pour les études de leurs enfants», explique Cris, qui agit aussi à titre de conseiller pour le centre culturel et communautaire YMCA.

Cris comprend l’importance d’obtenir de bons conseils au moment de démarrer une nouvelle vie puisqu’ils s’avèrent payants à long terme. Aux Philippines, Cris et sa femme étaient banquiers d’expérience, mais en arrivant au Canada, ils ont dû apprendre le fonctionnement du système bancaire canadien avant d’obtenir un poste à la Banque Scotia (Maria Santos occupe le poste de directrice, Services aux particuliers à la succursale située au 14, Fischer-Hallman Road North à Waterloo).

«Puisque nous avons déjà été de nouveaux arrivants, nous comprenons leur situation et nous sommes donc en mesure de les aider et de leur fournir des solutions adaptées à leurs besoins», ajoute Cris. Par exemple, le programme BonDébut pour les travailleurs étrangers^MD1 comprend un compte-chèques avec opérations bancaires sans aucuns frais durant un an, un vaste choix de cartes de crédit² et d’autres services et avantages qui conviennent à leurs besoins.

Les parties de basketball hebdomadaires ont permis à Ronald et à sa famille de se faire un groupe d’amis avec qui ils peuvent faire du camping et pique-niquer. Et de rencontrer le conseiller de la Banque Scotia qui les a aidés à acquérir leur nouvelle maison plus tôt cet été.

«Tout a commencé avec un petit groupe d’amis qui se réunissait pour jouer au basketball, et on connaît la suite. Maintenant, quand je rencontre de nouveaux arrivants, je les invite à venir jouer au basketball et je leur présente Cris pour qu’ils obtiennent de bons conseils», affirme Ronald.