Écrivaine d'art et théoricienne de l'art (photographie), professeure, directrice et directrice des études supérieures au Département d’arts visuels à l’université d’Ottawa, Ottawa, Ontario
Penny Cousineau-Levine est une écrivaine d'art et une théoricienne de l'art qui s'intéresse depuis longtemps à la photographie. Elle a étudié au Collège Loyola (qui fait maintenant partie de l’Université Concordia) à Montréal, avec les photographes John Max et Charles Gagnon, et elle a obtenu une maîtrise en arts visuels (Photographie) du Visual Studies Workshop de Rochester (New York), où son superviseur de thèse était Nathan Lyons. Elle écrit sur le travail des photographes canadiens et étrangers depuis 1974 et ses articles ont été publiés dans Afterimage, Canadian Art, Parachute et plusieurs autres revues d'art, ainsi que dans de nombreux catalogues d'exposition. En 1983, elle a produit un ensemble à tirage limité de 18 photographies originales, intitulé Canadian Portfolio, qui comprenait les œuvres d’Evergon, de Robert Frank, de Gabor Szilasi, de Geoffrey James et de plusieurs autres, et qui est représenté dans les collections de plusieurs galeries et musées importants du Canada. Son livre paru en 2003, Faking Death: Canadian Art Photography and the Canadian Imagination, était le premier examen en profondeur de l’identité et de la photographie canadiennes et il a été mis en nomination pour le prix Raymond Klibansky, qui est attribué au meilleur livre en langue anglaise dans le domaine des sciences humaines. Elle a été commissaire principale et commissaire adjointe d’expositions de photographies chez Gallery 44 et TPW à Toronto, ainsi que chez In Plain Sight Gallery à Montréal, où elle a été codirectrice, et en 2006 elle a organisé, avec Claude Simard, Faking Death, une exposition des œuvres de 58 photographes canadiens à la Jack Shainman Gallery de New York. Elle prépare actuellement un livre sur la mascarade et les alter egos dans l’art visuel. En 2008, elle a bénéficié d’une résidence et d’une bourse de l’Australian National University, où elle a présenté la thèse Subversive Strategies: Masquerade in Photography and Performance Art lors de la conférence Photographies: New Histories, New Practices. En 2013, elle a présenté Performing Identities: the Representational Strategies de Kent Monkman, à l’Institut d’études comparées en littérature, art et culture, de l’Université Carleton à Ottawa. Cette même année, elle a aussi organisé une entrevue publique avec la photographe Laura Letinsky à la galerie d’art de l’Université Carleton. Durant plusieurs années, elle a donné des cours du programme de photographie à la faculté des beaux-arts de l’Université Concordia. Elle est maintenant professeure titulaire à l’Université d’Ottawa, où elle a occupé les postes de directrice et de directrice des études supérieures au département d’arts visuels.