Quels que soient vos rêves sur le plan financier, la planification financière constitue sans doute l'étape la plus importante pour vous aider à les réaliser, car elle tracera le chemin qui vous permettra d'arriver là où vous voulez aller.

Un plan financier repose sur quatre pierres angulaires : opérations bancaires courantes, emprunts, placements et protection. Bien que chacun ait son importance, ce sont sans contredit les placements qui assureront la réussite de votre plan financier.

À cette fin, nous vous dévoilons trois secrets de la réussite en matière de placement :

• Commencer tôt
• Garder le rythme
• Maintenir ses placements

1. Commencer tôt

Même si vous venez de terminer vos études et que vous ne disposez pas d'un portefeuille de placement dans les six chiffres, il n'est pas trop tôt pour établir un plan d'épargne et de placement. Vous ouvrirez ainsi la voie à la croissance de votre actif financier à une étape ultérieure de votre vie.

Par exemple, si vous investissez 25 $ par mois (avec un rendement de 8 %), vous obtiendrez 4 694 $ au bout de dix. Pas mal, n'est-ce pas? Imaginez ce que vaudrait ce placement après vingt ans de croissance à ce ryhtme régulier. Vous auriez un joli magot de 14 827 $. Et si vous continuiez pendant une autre décénie? Vous vous retrouveriez, au bout de 30 ans, avec un portefeuille fort respectable de 36 704 $.

Par ailleurs, il n'est jamais trop tard non plus plus commencer à investir. Même si vous n'êtes qu'à quelques années de votre retraite, vous pouvez faire croître vos économies en investissant dans des placements plus conservateurs, afin de profiter d'un petit coussin quand vous prendre votre retraite.

2. Garder le rythme

Vous constaterez qu'il est aussi avantageux d'investir régulièrement. Tout d'abord, si vous investissez principalement dans un RER, vous pourriez payer moins d'impôt en versant des cotisations hebdomadaires, bimensuelles ou mensuelles. Vous pourriez également tirer avantage de la méthode de la moyenne d'achat en achetant des actions ou des parts de fonds communs de placement tout au long de l'année. Enfin, n'oublions pas que peu de gens disposent d'une somme de 5 000 $ ou 10 000 $ à investir d'un coup juste avant la date limite pour cotiser à un RER.

Même s'il est pratique de mettre son RER «sur le pilote automatique», n'oubliez pas de revoir votre plan financier au moins une fois l'an pour vous assurer que vous êtes toujours en voie d'atteindre vos objectifs.

3. Maintenir ses placements

Les spécialistes ne cesseront de le répéter: rien ne surpasse les placements à long terme. Ceux qui suivent les marchés boursiers depuis longtemps et les courtiers d'expérience vous diront que des fluctuations importantes, à la hausse comme à la baisse, ont marqué les marchés depuis toujours. Mais les statistiques sont sans équivoque: la valeur des actions augmente avec le temps. Pas toutes les actions, bien entendu, mais un portefeuille d'actions bien équilibré s'appréciera.

D'ailleurs, le cours des actions ne progresse pas tous les jours – en effet, la poussée se fait sur quelques jours seulement durant l'année. Pour être certain de ne pas manquer les bonnes journées, vous vous devez d'investir à long terme. Le moyen le plus sûr et le plus rentable d'investir est de conserver ses placement le plus longtemps possible.

Or, ce n'est pas tout de connaître les principaux secrets de la réussite en matière de placement. Vous devez d'abord réfléchir aux objectifs que vous souhaitez atteindre.